L’anxiété de séparation chez le chien (et chez les mammifères de façon générale) est une forme d’anxiété en premier lieu. Elle suit généralement un cycle comprenant plusieurs phases :
1. Phase d’Anticipation
Symptômes :
- Agitation
- Hypervigilance
- Augmentation de la fréquence cardiaque
- Transpiration (par les coussinets chez les chiens)
Cette phase est caractérisée par l’anticipation d’une situation stressante ou anxiogène. Les signaux environnementaux ou internes qui rappellent des expériences passées stressantes peuvent déclencher cette anticipation. Le chien commence à se préparer pour faire face à un potentiel danger.
2. Phase de l’Anxiété Aiguë
Symptômes :
- Aboiements ou vocalisations excessives,
- Comportements de destruction,
- Accélération de la respiration
- Tremblements…
Dans cette phase, l’anxiété atteint son paroxysme. Le chien peut présenter des signes de panique et de stress intense. Le comportement peut devenir incontrôlable et irrationnel, visant à échapper ou à éviter la situation anxiogène.
3. Phase de Coping (Affrontement / faire face à)
Symptômes :
- Tentatives de fuite ou d’évitement
- Comportements d’apaisement (chez les chiens, par exemple, léchage de lèvres, détournement du regard)
- Utilisation de mécanismes de défense (mâcher, se gratter)
Pendant cette phase, l’organisme met en œuvre des mécanismes pour faire face à l’anxiété. Cela peut inclure des comportements visant à apaiser l’anxiété ou à échapper à la situation stressante. Chez les humains, cela pourrait inclure des techniques de relaxation ou des stratégies de résolution de problèmes.
4. Phase de Résolution (ou d’Épuisement)
Symptômes :
- Fatigue
- Somnolence
- Diminution de l’activité physique
- Apaisement temporaire des symptômes anxieux
Après que la situation stressante soit passée ou que l’organisme soit trop épuisé pour continuer à lutter, une phase de résolution ou d’épuisement survient. Le mammifère peut montrer des signes de fatigue et chercher à se reposer. La baisse des niveaux de stress permet une récupération partielle.
5. Phase de Récupération
Symptômes :
- Retour à la normale des fonctions corporelles
- Diminution progressive de l’anxiété
- Régénération des réserves énergétiques
Dans cette phase, l’organisme récupère du stress et de l’anxiété. Les fonctions corporelles retournent à leur état normal, et le chien reprend progressivement ses activités quotidiennes. La période de récupération est cruciale pour le bien-être à long terme et sa durée peut varier d’un individu à un autre.
